Transformações em edifícios antigos têm sido cada vez mais comuns. Estima-se que o mercado de retrofit cresça 8% ao ano até 2050. Mas você sabe o que, exatamente, se faz em um retrofit? Este artigo irá te ajudar a entender o que é um retrofit, como ele se diferencia da reforma e quais são os seus benefícios.

O que é retrofit?

O retrofit é um processo de modificação de determinado produto para incorporar a ele peças ou características que ele não possuía originalmente. No caso da arquitetura, o retrofit significa a modificação de sistemas e estruturas de edifícios, usualmente priorizando aumentar seu desempenho técnico e ambiental. Em um retrofit são feitas melhorias que não apenas restauram a funcionalidade de um edifício, como também aumentam seu conforto e sua eficiência energética. Existem diversos níveis de retrofit, desde os leves, em que são feitas pequenas modificações, até os retrofits profundos, em que grande parte das peças e sistemas é alterado. Por exemplo: um retrofit leve pode envolver a substituição da iluminação original por iluminação led. Já um retrofit profundo pode envolver a modernização de sistemas de climatização, ou a modificação das fachadas para otimizar o controle solar, a iluminação natural e o isolamento térmico. 

Qual a diferença entre retrofit e reforma?

A reforma e o retrofit são termos que podem se confundir e, eventualmente, ser usados como sinônimos. No entanto, o termo reforma usualmente se refere a modificações que têm propósitos diferentes do processo de retrofit. A reforma costuma priorizar melhorias estéticas e funcionais, não necessariamente implicando no aumento de desempenho técnico e ambiental do edifício.

Quais os benefícios do retrofit?

O principal benefício do retrofit é a sua contribuição para a minimização dos danos ambientais causados pela construção civil. Reaproveitar de forma sustentável um edifício existente gera menos impactos à natureza do que a construção de um edifício totalmente novo. Devido às atualizações tecnológicas, os retrofits são capazes de reduzir significativamente o consumo de energia e água, assim como substituir o uso de combustíveis fósseis por energia renovável. Através da aplicação de estratégias passivas de conforto, um retrofit pode tornar mais fácil aquecer ou resfriar um edifício. Com as mudanças climáticas ocorrendo mais rapidamente do que se previa, os retrofits podem ser essenciais para manter a funcionalidade de edifícios. Mesmo construções relativamente novas poderão precisar de adaptações rápidas para combater o calor extremo.

Um outro benefício do retrofit é a flexibilidade em relação à localização, o que pode proporcionar vantagens geográficas, além de ajudar a combater a expansão urbana descontrolada e a preservar áreas verdes e ambientes naturais. Por fim, o retrofit tem como benefício a preservação de bens culturais e históricos, possibilitando que eles atendam aos padrões modernos de sustentabilidade e eficiência energética.

Exemplos de retrofit pelo mundo.

Um exemplo importante de retrofit é a transformação de três edifícios modernistas na França, na cidade Bordeaux, cujo projeto foi realizado pelo escritório Lacaton e Vassal. Esse conjunto foi originalmente construído nos anos 1960 e conta com mais de 500 unidades habitacionais, porém estava em más condições de conservação. O retrofit realizou uma recuperação da estrutura existente, substituiu as instalações elétricas e os elevadores e renovou os banheiros. Mas a intervenção mais importante foi a adição de varandas que ampliaram os apartamentos e melhoraram as condições de iluminação, ventilação, além de ampliar as vistas externas. Essas varandas, juntamente com a instalação de um novo sistema de isolamento térmico de fachada, contribuíram para melhorar o desempenho térmico dos edifícios. Esse exemplo é importante pois mostra como edifícios existentes, mesmo quando obsoletos e degradados, podem se tornar uma solução para os problemas habitacionais das grandes cidades.

No Brasil também há ótimos exemplos de retrofit. Um deles é o projeto realizado pelo escritório de Marina Acayaba e Juan Pablo Rosenberg (AR Arquitetos) para o edifício localizado na esquina da Avenida Paulista com a Avenida Angélica, em São Paulo. Chamado de Edifício Rosa, o prédio passou por transformações importantes que aprimoraram sua funcionalidade, sua conexão com a rua, sua estética e seu desempenho térmico e acústico. O térreo foi reconfigurado, substituindo uma antiga parede externa por painéis envidraçados. As fachadas da torre foram transformadas em um invólucro formado por esquadrias de alumínio e panos de vidro auto-portante tipo C-Glass. Esse sistema foi capaz de aumentar a eficiência térmica e acústica do edifício, uma vez que o C-glass duplo é insulado e possui laminação de alta reflexão UV. A transformação contou, ainda, com a instalação de um sistema de ar-condicionado central tipo VRF, que também contribuiu para a melhoria da eficiência energética do edifício.

Por fim, outro exemplo importante de retrofit brasileiro é o Edifício RB12, projetado pelo escritório Triptyque. O antigo prédio passou por uma transformação que teve como requisitos o conforto térmico, a gestão do consumo de água, o aproveitamento da luz natural, e o oferecimento de bem-estar e conforto. A fachada principal recebeu um sistema bioclimático composto por painéis de vidro em zigue-zague que brincam com a refração da luz. Essas e outras soluções implementadas reduziram o consumo de energia e aprimoraram a aparência do edifício sem a necessidade de reconstrução.

REFERÊNCIAS

WILKINSON, Sara; SAYCE, Sarah. The philosophy and definition of retrofitting for resilience. In: SAYCE, Sarah et al. Nova Iorque: Routledge, 2023.

WORLD ECONOMIC FORUM (WEF). Circularity in the Built Environment: Unlocking Opportunities in Retrofits. WEF, 2025. Disponível em: https://reports.weforum.org/docs/WEF_Circularity_in_the_Built_Environment_2024.pdf

https://www.cse.org.uk/news/what-is-retrofit/

https://www.ar-arquitetos.com.br/projeto/edificio-rosa

https://www.architectsoffice.co/projeto/rb12

https://www.ube.ac.uk/whats-happening/articles/what-is-retrofitting/

https://triptyque.com/pt/typology/retrofit/

https://www.lacatonvassal.com/index.php?idp=80